• 정의
• 종류

정의

피부에 발생하는 악성 흑색종은 주로 표피의 기저층에 산재해 있는 멜라닌세포에서 발생합니다. 악성 흑색종이란 멜라닌세포에 생긴 악성종양입니다. 멜라닌세포가 존재하는 어느 부위에서나 발생할 수 있으나, 피부가 가장 흔합니다. 악성 흑색종은 이 멜라닌세포 또는 기존에 존재하는 모반세포(점을 구성하는 세포)의 악성 형질의 변환으로 정의할 수 있으며, 악성도가 높습니다.

종류

악성 흑색종은 모양, 발생 양상, 분포 등의 특성에 따라 4가지 형태로 분류합니다.

①선단 흑자성 흑색종(Acral Lentiginous Melanoma)

사지 말단부위뿐만 아니라 손바닥이나 발바닥에 생기며, 특히 손발톱이 있는 손가락과 발가락에 발생하는 흑색종의 유형입니다. 미국에서는 선단 흑자성 흑색종이 전체 악성 흑색종의 약 5%를 차지하는 반면, 한국을 포함한 동양에서는 가장 흔한 유형으로 우리나라에서는 악성 흑색종의 약 52~80%를 차지합니다. 임상적으로 손발바닥이나 손발가락에 경계가 불분명하고 모양이 불규칙한 흑색의 반점이 퍼지며, 더욱 진행하면서 결절이 생기고 궤양과 출혈도 생깁니다. 손발톱에 불규칙한 흑색 띠가 나타나 점차 넓어지거나 손발톱이 부서진다면 반드시 악성 흑색종을 의심하여 철저히 검사하여야 합니다. 손발톱 중에서는 특히 엄지손가락과 엄지발가락에 가장 많이 발생합니다. 다른 유형의 악성 흑색종과는 달리 햇빛이 거의 닿지 않는 부위에 발생하는 것으로 미루어, 질병 발생에 자외선 노출과 관련이 없다는 차이가 있습니다.

②결절성 흑색종(Nodular Melanoma)

결절성 흑색종이란 편평한 반점으로 시작하지 않고 처음부터 결절성 병변으로 발생하는 흑색종의 유형을 말합니다. 백인의 흑색종은 15~30%를 차지하는 반면, 한국에서는 흑색종의 6~19%를 차지합니다. 임상적으로는 수개월 내에 비교적 빠르게 성장하며, 흑청색 내지 흑갈색의 결절로 보입니다. 초기에는 아주 작고 대칭적이며 경계가 뚜렷한 구진으로 나타나지만, 빠른 속도로 크기가 성장하고 궤양과 출혈도 생깁니다. 평균 발생연령은 50대이며, 특별한 많이 발생하는 부위 없이 신체의 어느 부위나 발생할 수 있습니다.

③표재 확장성 흑색종(Superficial Spreading Melanoma)

종양세포가 표피 내에서 점차 주위로 확장되는 유형을 말하며, 상당 기간이 지나면 심부 조직으로 침윤을 보이는 유형입니다. 서양에서는 가장 흔한 유형으로 흑색종의 70%를 차지하지만, 우리나라에서는 5.8~18%로 낮게 보고됩니다. 평균 발생연령은 40~50대이며, 햇볕에 간헐적으로 노출되는 부위에 흔히 발생하며, 남자는 등의 윗부분, 여자는 정강이에 많이 발생합니다. 색깔은 황갈색, 흑색, 적색, 갈색, 청색과 백색 등으로 다양합니다. 비대칭적으로 병변이 커지거나 부분적으로 자연 쇠퇴하여 경계가 불규칙하게 보입니다. 오래된 병변은 표면이 거칠고 편평하지 않습니다. 시간이 지나면 점차 결절이 발생하고 궤양과 출혈도 생깁니다.

④악성 흑자 흑색종(Lentigo Malignant Melanoma)

악성 흑자 흑색종은 악성 흑자에서 발생한 흑색종을 지칭합니다. 백인에서는 흑색종의 10~15%를 차지하지만, 우리나라에서는 1.6~6.9%로 가장 드문 유형입니다. 악성 흑자는 보통 70~80대 노인의 안면에 잘 발생합니다. 불규칙한 경계를 보이는 갈색 반점으로 시작하여, 수년에 걸쳐 서서히 주변으로 퍼져서 커다랗고 다양한 색조를 보입니다. 노년에 흔한 검버섯과 유사한 양상으로 보입니다. 점차 색소반 내에서 1~2개의 결절이 생기면서 하부로 증식하여 침윤한 것을 악성 흑자에서 발생한 악성 흑자 흑색종이라고 합니다.