뇌조직 압박에 의한 신경마비 증상은 부종과 침윤 두 가지 원인에서 옵니다.
부종이란 우리 몸 조직의 세포 외 공간에 수분이 비정상적으로 많이 쌓이는 현상으로, 양성 뇌종양의 경우 종종 종양 주위 정맥을 압박해 정상 순환을 방해하여 부종을 일으키는데 이를 혈관인성 부종이라고 합니다. 이러한 부종은 이뇨제나 스테로이드 제제 등으로 없앨 수 있습니다.
침윤이란 악성 뇌종양이 뇌실질 안으로 파고들어가 자라는 것을 말하며, 이 경우 종양세포가 정상 신경세포를 국소적으로 파괴하게 되므로 회복 가능성이 희박하며, 악성 신경교종이 난치성으로 가는 원인도 되고 있습니다.
이처럼 뇌종양은 다른 장기의 종양과 달리 조금만 커져도(대략 3cm 내외) 주위 뇌조직을 압박하여 부종을 일으키고, 악성 뇌종양의 경우엔 침윤을 하면서 국소적으로 신경을 파괴해 해당 부위의 신경마비를 일으킵니다.