호스피스•완화의료란 무엇인가요?

의사, 간호사, 사회복지사 등으로 구성된 전문팀이 말기환자의 통증 및 증상을 적극적으로 조절하고 환자와 가족의 심리적‧사회적‧영적 고통을 경감시켜 삶의 질을 향상시키는 것을 목적으로 하는 의료입니다.

2017년, 「호스피스•완화의료 및 임종과정에 있는 환자의 연명의료결정에 관한 법률(약칭 연명의료결정법)」이 시행되면서 우리나라에서는 호스피스•완화의료를 다음과 같이 정의합니다.

호스피스•완화의료는 어떻게 시작되었나요?

호스피스(Hospice)는 중세의 성지 순례자나 여행자가 쉬어 가던 휴식처라는 의미에서 유래되어 아프거나 죽어가는 사람들에게 돌봄을 제공하는 피난처가 된 것이 그 효시가 되었습니다. 이후 1967년 영국의 시슬리 선더스(Sisely Saunders)가 성 크리스토퍼 호스피스(St. Christopher’s Hospice)를 개설하면서 근대의 호스피스가 시작되었습니다.

이후 2014년 세계보건총회(World Health Assembly)에서 특정 질환에 대해서 특정시기에 서비스를 제공하는 ‘호스피스’에서 만성질환을 대상으로 질환 진단 이후 언제든지, 다양한 장소에서 서비스를 제공하는 ‘완화의료’로 그 범위를 넓혔습니다.

※ 출처: 67th WORLD HEALTH ASSEMBLY (2014). Strengthening of palliative care as a component of integrated treatment throughout the life course